Uma
doença infecciosa aguda, altamente contagiosa, muitas vezes fatal, causada por um ortopoxvirus, caracterizada por uma evolução febril bifásica e erupções cutâneas progressivas características. A
vacinação alcançou sucesso em erradicar a
varíola mundialmente; por essa razão, como não há vetores
animais da
doença, a única fonte do vírus está em
laboratórios médicos. Uma
classificação clínica da
varíola compreendia as variedades hemorrágica, plana, ordinária e modificada, cada uma das quais subdividida em tipos. (Dorland, 28a ed)