Síndrome produzida por deficiência grave de proteína, caracterizada por crescimento retardado, alterações na pele e pigmentos dos cabelos, edema e alterações patológicas no fígado, incluindo infiltração gordurosa, necrose e fibrose. A palavra é um nome local em Costa do Ouro, África, que significa "condição vista na criança desabrigada". Primeiro descrito na África, agora se sabe que o kwashiorkor ocorre em todo o mundo, mas principalmente nos trópicos e subtrópicos, e atualmente é considerado relacionado ao marasmo. (Fonte: Dicionário Médico Ilustrado Dorland 28a. ed., 1999)